经毒理学研究表明，苏丹红具有致突变性和致癌性，苏丹红在人类肝细胞研究中显现可能致癌的特性。国际癌症研究（IARC）机构将苏丹红I、II、IV归类为三级致癌物，苏丹红Ⅲ归类为二级致癌物。

苏丹红不溶于水、不易褪色、价格便宜，由于用苏丹红染色后的食品颜色非常鲜艳且不易褪色，能引起人们强烈的食欲，一些不法食品企业把苏丹红添加到食品中。常见的添加苏丹红的食品有辣椒粉、辣椒油、红豆腐，红心禽蛋等。

2005年，EU对从印度进口的红辣椒粉中检出苏丹红，其检出苏丹红I的量为2.8-3500 mg/kg。同时在一些其它食品中也检测到这种物质，如一些调味品中苏丹红I的含量达到0.7-170 mg/kg。

2005年2月18日，英国食品标准局（The Food Standard Agency，FSA）就含有添加苏丹红色素的食品向消费者发出警告，并在其网站上公布了可能含有苏丹红I的产品清单。截至2月24日，清单上的产品增加到了474种，包括香肠、泡面、熟肉、馅饼、辣椒粉、调味酱、豆腐乳等产品。 

我国已明令禁止苏丹红添加到食品中。但是我国质检部门多次在鸭蛋鸡蛋中检出苏丹红。因此，广大消费者在购买食品时，千万不能过分去追求“颜值”。碰到颜色非常鲜艳、红得不太自然的食品就要当心了，比如看起来很红且鲜亮诱人的辣椒制品以及蛋黄很红的鸭蛋等。

鉴别苏丹红鸭蛋，要点如下：散养在河里的鸭子，吃的是各种水草、田螺和鱼虾，产的鸭蛋蛋黄偏红。经过腌制以后，蛋黄颜色是“红中带黄”，分层有沙性，油脂外溢；而使用了苏丹红饲料的鸭子所产蛋的蛋黄是鲜红色的，用它制成的咸鸭蛋切开之后可以闻到玉米面的味道，而且蛋黄坚硬干燥。

（来源：威海疾控）