WHO认为，儿童结核病可以反映某地区或国家近期结核病的感染及疫情情况，同时也可作为远期结核病疫情的预测指标。儿童常在感染结核后一年内发展为活动性结核病。婴幼儿罹患严重播散性结核病的风险更高，如结核性脑膜炎或粟粒性结核病，这类疾病死亡率很高。免疫系统脆弱的儿童，如幼童，HIV感染或严重营养不良的儿童进展为活动性结核或因结核病死亡的风险最高。青少年罹患利福平敏感结核病的风险较高，常表现为痰菌阳性且具有较高传染性。婴幼儿呼吸道症状体征相对较轻，主要表现为  发热、营养不良、发育迟缓。

预防儿童结核，要关注以下三点：